The Italian Subjunctive (Congiuntivo)

The subjunctive (congiuntivo) used mainly in two cases:

  • after verbs expressing opinions, thoughts or feelings, such as pensare, credere, ritenere, aver la sensazione
  • in the hypothetical period.
Present Subjunctive

Examples:

Credo che stiano bene insieme.
(I think that they are good together.)

Suppongo che Marco sia uscito.
(I suppose Marco’s gone out.)

Spero che torni presto.
(I hope you come back soon.)

Penso che tu non abbia abbastanza tecnica per diventare un attore.
(I don’t think you’re good enough to become an actor.)

Past Subjunctive

Examples

Penso che lui abbia recitato abbastanza bene.
(I think he acted quite well.)

Spero che l’aereo sia già arrivato a destinazione.
(I hope the plane has already arrived at its destination.)

Suppongo che Mauro non sia mai stato a Londra.
(I assume Mauro has never been to London.)

Mi auguro che si siano trovati bene in Sardegna.
(I hope they had a good time in Sardinia.)

Imperfetto Subjunctive

Examples:

Pensavo che quel cane non mordesse.
(I thought that dog didn’t bite.)

Credevo che i bambini facessero meno chiasso.
(I thought the children made less noise.)

Pensavo che Paola avesse già un lavoro.
(I thought Paola already had a job.)

Speravo che il film fosse meno noioso.
(I hoped that the film would be less boring.)

Trapassato Subjunctive

Examples:

Speravo che quel cane non mi avesse morso.
(I was hoping that dog wouldn’t have bitten me.)

Credevo che i bambini avessero già fatto i loro compiti.
(I thought the children would have already done their homework.)

Mi auguravo che ormai Mauro avesse capito l’errore.
(I hoped that by now Mauro would have understood his mistake.)

Pensavo che l’aereo fosse già atterrato.
(I thought that the plane had already landed.)

The formation of the subjunctive is extremely variable, since each verb has its own root.

Mangiare (to eat)

Congiuntivo Presente Congiuntivo Imperfetto
che io mangi
che tu mangi
che lui/lei mangi
che noi mangiamo
che voi mangiate
che loro mangino
che io mangiassi
che tu mangiassi
che lui/lei mangiasse
che noi mangiassimo
che voi mangiaste
che loro mangiassero
Congiuntivo Passato Congiuntivo Trapassato
che io abbia mangiato
che tu abbia mangiato
che lui/lei abbia mangiato
che noi abbiamo mangiato
che voi abbiate mangiato
che loro abbiano mangiato
che io avessi mangiato
che tu avessi mangiato
che lui/lei avesse mangiato
che noi avessimo mangiato
che voi aveste mangiato
che loro avessero mangiato

Credere (to believe)

Congiuntivo Presente Congiuntivo Imperfetto
che io creda
che tu creda
che lui/lei creda
che noi crediamo
che voi crediate
che loro credano
che io credessi
che tu credessi
che lui/lei credesse
che noi credessimo
che voi credeste
che loro credessero
Congiuntivo Passato Congiuntivo Trapassato
che io abbia creduto
che tu abbia creduto
che lui/lei abbia creduto
che noi abbiamo creduto
che voi abbiate creduto
che loro abbiano creduto
che io avessi creduto
che tu avessi creduto
che lui/lei avesse creduto
che noi avessimo creduto
che voi aveste creduto
che loro avessero creduto

Partire (to leave)

Congiuntivo Presente Congiuntivo Imperfetto
che io parta
che tu parta
che lui/lei parta
che noi partiamo
che voi partiate
che loro partano
che io partissi
che tu partissi
che lui/lei partisse
che noi partissimo
che voi partiste
che loro partissero
Congiuntivo Passato Congiuntivo Trapassato
che io sia partito
che tu sia partito
che lui/lei sia partito
che noi siamo partiti
che voi siate partiti
che loro siano partiti
che io fossi partito
che tu fossi partito
che lui/lei fosse partito
che noi fossimo partiti
che voi foste partiti
che loro fossero partiti

Essere (to be)

Congiuntivo Presente Congiuntivo Imperfetto
che io sia
che tu sia
che lui/lei sia
che noi siamo
che voi siate
che loro siano
che io fossi
che tu fossi
che lui/lei fosse
che noi fossimo
che voi foste
che loro fossero
Congiuntivo Passato Congiuntivo Trapassato
che io sia stato
che tu sia stato
che lui/lei sia stato
che noi siamo stati
che voi siate stati
che loro siano stati
che io fossi stato
che tu fossi stato
che lui/lei fosse stato
che noi fossimo stati
che voi foste stati
che loro fossero stati

Avere (to have)

Congiuntivo Presente Congiuntivo Imperfetto
che io abbia
che tu abbia
che lui/lei abbia
che noi abbiamo
che voi abbiate
che loro abbiano
che io avessi
che tu avessi
che lui/lei avesse
che noi avessimo
che voi aveste
che loro avessero
Congiuntivo Passato Congiuntivo Trapassato
che io abbia avuto
che tu abbia avuto
che lui/lei abbia avuto
che noi abbiamo avuto
che voi abbiate avuto
che loro abbiano avuto
che io avessi avuto
che tu avessi avuto
che lui/lei avesse avuto
che noi avessimo avuto
che voi aveste avuto
che loro avessero avuto